La 60e édition de la Coupe du Président a officiellement franchi une nouvelle étape avec le coup d’envoi de la phase zonale disputée depuis le mercredi 24 juin dans plusieurs villes du pays. Entre confirmations des favoris, larges victoires et séances de tirs au but décisives, les premières rencontres ont déjà livré leur lot d’enseignements.
Zone Est : Virunga et Dauphin Noir répondent présents
Au stade Joseph Kabila Kabange de Kindu, les représentants du Nord-Kivu ont réalisé une entrée remarquée dans la compétition.
Le DC Virunga de Goma s’est imposé sur la plus petite des marges (1-0) face au FC Étoile du Kivu de Bukavu grâce à une réalisation de Diselele. Les Montagnards valident ainsi leur qualification pour le tour suivant.
Dans l’autre rencontre, l’AS Dauphin Noir de Goma a démontré toute sa puissance offensive en corrigeant l’US Socozaki de Butembo sur le score sans appel de 4 buts à 0.
L’AS Maniema Union, qui devait affronter l’AC Capaco de Beni, s’est quant à elle désistée, offrant ainsi la qualification aux Immaculés de Beni.
Le samedi 27 juin, le deuxième tour, considéré comme la finale de la Zone Est, mettra aux prises le DC Virunga et le FC Étoile du Kivu, repêché comme meilleur perdant, tandis que l’AC Capaco affrontera l’AS Dauphin Noir. Les deux vainqueurs décrocheront leur billet pour la phase finale nationale.
Zone Centre-Sud : les tirs au but font la différence
Au stade Frédéric Kibasa Maliba de Lubumbashi, l’AS Butras a créé la surprise en éliminant Blessing FC de Kolwezi (2-1).
L’AS Simba de Kolwezi a dû attendre la séance des tirs au but pour venir à bout du CS Nouveaux Talents (5-3), après un nul d’un but partout au terme du temps réglementaire.
Même scénario pour l’AS Saint Luc qui a dominé l’AS Malole aux tirs au but (4-3) après un score de 1-1.
Le prochain tour opposera l’AS Butras au meilleur perdant entre le CS Nouveaux Talents et l’AS Malole, tandis que l’AS Simba croisera l’AS Saint Luc. Deux places qualificatives pour la phase finale seront en jeu.
Zone Ouest : V. Club déroule, Les Élites impressionnent
Au stade Tata Raphaël de Kinshasa, plusieurs favoris ont confirmé leur statut.
L’Académie TZE de Boma a bénéficié d’une victoire sur tapis vert face au FC MK Étanchéité à la suite des sanctions frappant le club kinois dans le dossier du transfert de Silas Katompa Mvumpa.
L’OC Les Élites d’Inga a signé la plus large victoire de ce début de phase zonale en écrasant l’US Banga d’Idiofa sur le score de 8 buts à 0.
De son côté, l’AS V. Club a dominé le Sporting Club de Boma (2-0) et poursuit sa route vers les tours suivants.
Les rencontres entre l’AC Rangers et Céleste FC ainsi qu’entre le FC Les Aigles du Congo et le DCMP viendront compléter le tableau avant le deuxième tour prévu le 27 juin.
Zone Centre-Nord : début retardé à Kisangani
La Zone Centre-Nord n’a pas encore lancé ses hostilités. Le désistement du FC Colibri de Boende a contraint les organisateurs à réaménager le calendrier.
Les premiers matchs sont désormais programmés pour le samedi 27 juin au stade Lumumba de Kisangani. Le FC Puma sera opposé à l’AS Bilombe Ya Sika tandis que l’AS Star de Bunia affrontera l’AS Mont Fleury.
Une course vers la phase finale désormais lancée
À mesure que les rencontres avancent, les prétendants à la succession du tenant du titre se dessinent progressivement. Entre les ambitions de Virunga, Dauphin Noir, V. Club, Simba ou encore Capaco, la lutte s’annonce particulièrement intense pour décrocher les précieux billets qualificatifs pour la phase finale de cette 60e édition de la Coupe du Président.
Les prochains jours s’annoncent décisifs pour les clubs encore en lice dans la plus prestigieuse compétition à élimination directe du football congolais.
Michael LURHUMA
